Río de Janeiro, Brasil, a 26 de mayo del 2020.- La noruega Equinor ASA, la brasileña Dommo Energia SA y la firma anglo-francesa Perenco se encuentran entre al menos seis productores de petróleo que han registrado casos de coronavirus entre empleados o contratistas en instalaciones frente a las costas de Brasil, según industria y fuentes reguladoras.
Royal Dutch Shell PLC y la brasileña Enauta Participacoes SA registraron un caso cada una. Se han registrado cientos de casos en campos petroleros operados por la estatal Petrobras.
Las infecciones ilustran la amenaza que representa el virus para los trabajadores que trabajan en espacios reducidos a kilómetros de la costa. También han planteado preguntas sobre la efectividad de los extensos esfuerzos de prueba para contener la propagación de la pandemia en las plataformas.
Junto con industrias como la minería y el envasado de carne, la producción de petróleo ha sido objeto de escrutinio durante la pandemia, ya que los empleados se ven obligados a trabajar, dormir y comer en áreas confinadas.
Esto es particularmente cierto en las plataformas petroleras en alta mar, los buques de servicio y los llamados “flotadores”, donde una sola infección puede multiplicarse rápidamente.
En la mayoría de las otras naciones, los brotes se han contenido en un puñado de plataformas. El grupo industrial estadounidense National Ocean Industries Association dijo que había registrado solo 99 casos de coronavirus entre los trabajadores en alta mar en los Estados Unidos, según datos compartidos con Reuters la semana pasada.
En Brasil, que la semana pasada se convirtió en el país con el segundo mayor número de casos de coronavirus después de los Estados Unidos, ese número es significativamente mayor.
El regulador petrolero ANP había registrado 544 casos activos de coronavirus hasta el jueves entre los trabajadores que habían accedido a las instalaciones en alta mar. Esa cifra no incluye a los trabajadores que se han recuperado y el número total de infecciones sigue siendo un misterio.
Equinor ha registrado aproximadamente 60 casos a partir de la semana pasada, principalmente en su campo Peregrino, según una fuente con conocimiento directo de los datos recopilados por los reguladores y una fuente con conocimiento de las operaciones de la compañía.
Perenco ha registrado aproximadamente 40 en su campo Pargo, según la fuente del gobierno y una fuente separada con conocimiento de las operaciones de la empresa.
Dommo registró aproximadamente 50 casos en un pozo en su campo de Tubarao Martelo, dijeron dos fuentes reguladoras. El pozo se ha paralizado desde principios de mayo, agregaron.
Cuando se les preguntó sobre el tema, Shell y Enauta dijeron a Reuters que cada una había registrado un caso.
En un comunicado proporcionado a Reuters, Equinor reconoció que había registrado casos, pero no proporcionó detalles de cuántos. Perenco declinó confirmar o negar que cualquier empleado haya sido infectado por el virus.
Las cuatro compañías enfatizaron su compromiso de proteger a los trabajadores.
Petroleo Brasileiro SA, como se conoce formalmente a Petrobras, ha registrado más de 300 casos entre trabajadores offshore, incluidos contratistas, dijo la fuente del gobierno.
La compañía ha reconocido infecciones y dijo que hasta el sábado tenía 181 casos activos entre todos sus 46,416 empleados totales, pero ese número no incluye a los contratistas o empleados que se han recuperado.
La compañía dijo que ha adoptado varias medidas de seguridad, como pruebas a gran escala, y que el número de casos se ha estabilizado en los últimos días. Dijo que había realizado más de 15,000 pruebas hasta el martes.
Los representantes de Dommo no respondieron a múltiples correos electrónicos, mensajes de redes sociales o llamadas telefónicas.
TODAS LAS MEDIDAS TOMADAS
Muchas empresas petroleras están intensificando las pruebas universales y exigiendo largos períodos de cuarentena entre los trabajadores antes de subir a las plataformas y plataformas de esterilización. Sin embargo, eso no ha sido suficiente para contener todos los brotes en alta mar.
Las infecciones en el extenso campo Peregrino de Equinor, su mayor activo de producción internacional, se propagaron a través de los trabajadores que realizan trabajos de construcción en una nueva plataforma petrolera y el brote ocurrió en múltiples olas, dijeron las dos fuentes.
En ocasiones, los esfuerzos por contener el virus han llevado a Equinor a suspender algunas operaciones de construcción, dijeron.
La compañía dijo a Reuters que los trabajadores estaban infectados “a pesar de todas las medidas preventivas y proactivas” adoptadas.
Shell dijo que su único empleado dio positivo por el virus al desembarcar de un barco contratado por la compañía y estaba en cuarentena. Ningún otro trabajador parecía haber sido infectado, dijo.
Enauta dijo que uno de sus contratistas había contraído el virus y desde entonces se ha recuperado.
Petrobras no ha podido proporcionar pruebas universales para trabajadores y contratistas antes de subir a las plataformas, molestando a los sindicatos.
Según la fuente del gobierno y una cuarta fuente con conocimiento de las operaciones de Petrobras, las pruebas se han implementado a diferentes ritmos en diferentes regiones de Brasil, parcialmente impedidas por las dificultades para encontrar laboratorios dispuestos y capaces de procesar los resultados.
Una portavoz de Petrobras dijo a Reuters que la compañía ha estado aumentando su capacidad de prueba a medida que la disponibilidad del mercado lo permite, y ahora prueba a todos los trabajadores antes de embarcar, excepto en el estado nororiental de Rio Grande do Norte. (Reporte de Gram Slattery y Marta Nogueira; Reporte adicional de Rodrigo Viga Gaier en Río de Janeiro, Gary McWilliams en Houston y Nerijus Adomaitis en Oslo; Edición de Christian Plumb, Sonya Hepinstall y David Gregorio)
Fuente: gCaptain
