Ciudad de México, a 25 de noviembre del 2019.- Para garantizar mejores condiciones de precio, calidad y oportunidad en los puertos del país, la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) recomendó cambios a la Ley de Puertos, en particular para regular los servicios de maniobras que llegan a ser monopólicos en algunas terminales marítimas.
La comisión recordó que el 31.6 por ciento del comercio internacional de México se mueve por vía marítima, pero advirtió que la falta de competencia en dichos servicios afecta las cadenas logísticas y la competitividad de las industrias del país, como la agroalimentaria y la de petrolíferos, y, en consecuencia a los consumidores.
Los puertos son nodos logísticos donde convergen el transporte marítimo con el ferroviario y el carretero para conectar a los centros de producción o importación de insumos y diversos productos con los puntos de consumo del territorio nacional.
Explicó que el movimiento de mercancías en los puertos se lleva a cabo con servicios de maniobra –carga y descarga, almacenaje y manejo, así como entrega o recepción– que son prestados por terceros (cesionarios) que por ley deben obtener, generalmente por licitación, un contrato de cesión de la respectiva Administración Portuaria Integral (API).
Asignaciones directas y exclusividades de cesionarios, entre los problemas
El organismo antimonopolios señaló que ha detectado situaciones que podrían estar generando problemas de competencia.
Entre ellos: exclusividades y ventajas para ciertos cesionarios, asignaciones directas de contratos, dilación para realizar licitaciones que permitan la entrada de nuevos participantes, puertos con oferentes únicos de servicios de maniobras para un tipo de carga, así como la inexistencia de regulación tarifaria en casos donde no se observan condiciones de competencia.
Consideró que es necesario dar atribuciones a la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) para que emita regulación tarifaria cuando los proveedores de los servicios de maniobra de carga son monopolios en los puertos donde operan.
La recomendación de la Cofece fue enviada en forma de opinión a la SCT pero también a las comisiones correspondientes de las Cámaras de Senadores y Diputados (OPN-008-2019)
Plantea incorporar en la Ley de Puertos medidas que favorezcan la adopción de los principios de competencia y libre concurrencia en los concursos por los contratos de cesión parcial de derechos (contratos de cesión o contratos) para la prestación de los servicios de maniobra portuarios.
Todo con el fin de evitar ineficiencias y distorsiones en las cadenas productivas y logísticas prioritarias para la economía y las familias del país.
Los tres puntos de la recomendación
En concreto, la recomendación de la Cofece enlista tres puntos a la SCT y los legisladores, para garantizar mejores condiciones de precio, calidad y oportunidad para los usuarios en los servicios de maniobra en los diversos puertos del país, la Comisión recomienda adecuaciones a la Ley de Puertos, como:
1.- Incorporar medidas protectoras y promotoras de la competencia en los concursos de licitación de los contratos de cesión, entre otras, que:
Las bases de los concursos establezcan solo los requisitos mínimos necesarios para la infraestructura y equipamiento que se va a licitar, así como para los licitantes.
Las evaluaciones técnicas sean objetivas, basadas en criterios predeterminados, transparentes y sin ambigüedades.
Cualquier cesión futura de un contrato de cesión o la venta de parte o todo el capital social de un cesionario obtenga el visto bueno de la COFECE.
Se asegure que las APIs presentarán a la Comisión los documentos de los concursos de contratos y que efectivamente incorporen las medidas que emita en la respectiva opinión (esta se da de manera previa a la adjudicación).
También recomendó incorporar en el artículo 127 de la Ley Federal de Competencia Económica (LFCE) que sea explícita la imposición de multas y sus montos cuando una API incumpla resoluciones de la COFECE.
2.- Limitar el otorgamiento de exclusividades y evitar ventajas que puedan afectar la competencia, mediante modificaciones a las reglas de operación del puerto o a los contratos, con medidas como:
Obtener una opinión favorable de la COFECE cuando se modifique el objeto del contrato de un cesionario.
Prohibir exclusividades, preferencias, prioridades o derechos dirigidos a favor de algún tipo de instalación, terminal, producto, servicio o cesionario.
Limitar y establecer las reglas de participación de los cesionarios en los Comités de Planeación de los puertos, para evitar conflicto de interés o la toma de decisiones que podrían otorgarles ventajas frente a otros competidores.
Evitar adjudicaciones directas y prórrogas de los contratos, para ello las APIs deberán hacer públicas las solicitudes presentadas por terceros, para que se adjudiquen espacios y licitarlas en un plazo establecido.
3.- Establecer las bases para que la SCT pueda regular tarifas cuando en un recinto solo exista un proveedor de servicios de maniobra para un tipo de carga, o cuando la COFECE emita una declaratoria de ausencia de condiciones de competencia, misma que podría ser solicitada por la Secretaría, las APIs o los usuarios afectados.
Topolobampo, Veracruz, Lázaro Cárdenas y Progreso, ejemplos de monopolios o concentración de un sólo operador
La Cofece aseguró que desde 2013 a la fecha ha emitido más de 100 opiniones sobre los concursos y participantes.
Destacó varios ejemplos donde faltan condiciones de competencia: en el puerto de Topolobampo, Sinaloa, existe un solo proveedor para maniobrar el granel agrícola, pero se ha pospuesto de manera indefinida el concurso para otorgar un contrato para una segunda instalación especializada en este tipo de carga.
Además la tarifa de los servicios no está regulada y la SCT no permite que la respectiva API atienda ese tipo de carga en los muelles de uso público lo cual se agrava porque los puertos cercanos no ofrecen servicios de maniobra para el maíz de dicho estado, principal productor del grano en el país.
En Veracruz el cesionario especializado en contenedores tiene una participación de mercado del 85 por ciento y la Cofece alertó que podría incrementarse cuando inicie las operaciones de su nueva terminal en la zona de ampliación de este puerto.
En tanto que en Lázaro Cárdenas se impide que una terminal de usos múltiples que participe en la actividad de embarque y desembarque de automóviles, lo que ocasiona que el operador especializado en vehículos concentre el 100 por ciento del mercado.
En puerto de Progreso también hay un único cesionario para maniobras de granel agrícola que proporciona el servicio no especializado a estos productos en el muelle que se encuentra en las áreas de uso común (la terminal de usos múltiples), pero la tarifa por el servicio no está regulada.
Fuente: La Jornada con información de COFECE
