Londres, Inglaterra, a 24 de septiembre del 2020.- La OMI sigue apoyando los esfuerzos internacionales para luchar contra el derrame de hidrocarburos en Mauricio, tras la ruptura del MV Wakashio. La OMI y la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCAH) han desplegado conjuntamente un experto, que está asesorando al Gobierno de Mauricio sobre la mitigación de los impactos en el medio ambiente y las comunidades costeras.
El experto en respuesta a los derrames de hidrocarburos ha estado en el lugar de los hechos desde el 12 de agosto, prestando asesoramiento técnico, participando en varias visitas sobre el terreno y reuniones operacionales y estableciendo enlaces con los diversos interesados que participan en las actividades de lucha contra el derrame.
Los informes indican que la mayor parte del hidrocarburo a bordo del MV Wakashio fue extraído antes de que el buque se partiera en dos secciones el sábado 15 de agosto. Se estima que se han extraído más de 3 000 toneladas de combustible, pero quedan algunos residuos y otro tipo de hidrocarburo en la sección de popa.
El enfoque de las operaciones en el lugar de los hechos se orienta ahora hacia el salvamento y la retirada del buque, así como a la recuperación continua del petróleo flotante y la limpieza de las playas. La zona afectada se encuentra en una área muy sensible que incluye el Parque Marino de Blue Bay, Ile aux Aigrettes y los sitios Ramsar.
El Secretario General de la OMI, Kitack Lim, dijo: “Deseo ensalzar a todos los que participan en los esfuerzos internacionales para apoyar al Gobierno de Mauricio y mitigar los efectos del derrame del buque tanque Wakashio”.
“Espero con interés una investigación completa del incidente para que los resultados y conclusiones puedan ser llevados a la OMI y podamos actuar sobre cualquier recomendación”, añadió el Sr. Lim.
La OMI sigue colaborando con otras entidades de las Naciones Unidas, entre ellas la OCAH, el PNUD y el UNOSAT, así como con otros interesados que participan en la labor de respuesta. Varios países, entre ellos Francia y Japón, también están prestando asistencia a Mauricio, que ha activado su plan nacional de contingencias ante derrames de hidrocarburos.
Junto con la OMI y la OCAH, el armador y la ITOPF también están movilizando a expertos en medio ambiente y derrames de hidrocarburos. La empresa SMIT Salvage ha sido designada por el propietario del buque para supervisar las operaciones de salvamento.
El régimen de responsabilidad e indemnización de la OMI también será utilizado para este siniestro. El Wakashio tiene un seguro obligatorio en virtud del Convenio sobre combustible de 2001 en lo que respecta a todas las reclamaciones por daños materiales y contaminación hasta los límites aplicables de conformidad con los instrumentos pertinentes (incluida la Convención sobre el Derecho del Mar) y la legislación nacional en vigor. Dado que el buque en cuestión es un granelero, no se aplican en este caso otros convenios internacionales específicos para los daños por contaminación causados por petroleros (como el régimen del FIDAC).
El MV Wakashio encalló el 25 de julio frente a la zona natural de Pointe d’Esny, en la costa sudoriental de Mauricio, y comenzó a filtrar hidrocarburo tras unas condiciones climáticas severas. Se estima que había a bordo 3 894 toneladas de fueloil bajo en azufre, 207 toneladas de diesel y 90 toneladas de aceite lubricante.
