10 de noviembre de 2020.- El MT Wila es abordado por las fuerzas iraníes en aguas internacionales en ruta hacia el puerto de los Emiratos Árabes Unidos de Khor Fakkan, en el Golfo de Omán, el 13 de agosto de 2020. Foto de la Marina de los EU.
La coalición naval encargada de proteger la libertad de navegación y el libre flujo del comercio a través de dos de los puntos de estrangulamiento más críticos de Oriente Medio, el Estrecho de Ormuz y el Estrecho de Bab el-Mandeb, está celebrando su primer año de operaciones.
Durante este tiempo, los miembros de la Coalition Task Force (CTF) Sentinel han supervisado a más de 1,100 buques mercantes con bandera de países socios y han realizado casi 10,000 llamadas de conciencia marítima para tranquilizar a los buques mercantes de la presencia de la fuerza de tarea. También se han invertido más de 28,000 horas en la estación de apoyo a la misión CTF Sentinel, mientras que los aviones de reconocimiento y patrulla marítima volaron más de 13,000 horas de vuelo demostrando vigilancia.
La coalición fue lanzada en julio de 2019 por los miembros fundadores del Reino Unido, Australia y los Estados Unidos, bajo la misión de International Maritime Security Construct (IMSC) para proteger el comercio internacional salvaguardando la libertad de navegación desde el Golfo Arábigo, a través del Estrecho de Ormuz y el estrecho de Bab el Mandeb, hasta el sur del Mar Rojo.
Bahrein se unió poco después en agosto, seguido de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos en agosto y Albania en noviembre. El primer centro de comando de CTF Sentinel en la Actividad de Apoyo Naval en Bahrein se inauguró el 7 de noviembre de 2019. Lituania se unió como miembro en marzo, seguida de Estonia en octubre, a pesar de las limitaciones derivadas de la mitigación de la propagación del COVID-19.
“La velocidad a la que se formó esta coalición es un testimonio del interés compartido internacionalmente en salvaguardar el comercio global de actores malignos”, dijo el vicealmirante Samuel Paparo, comandante del Comando Central de las Fuerzas Navales de los EU, la Quinta Flota y las Fuerzas Marítimas Combinadas de los EU “estas naciones se unieron para mantener la vigilancia sobre el marítimo y exponer a aquellos que interrumpirían el comercio mediante la agresión”.
Según la coalición, más de 17,000 barcos por año pasan por el estrecho de Bab el-Mandeb y más de 42,000 barcos por año pasan por el estrecho de Ormuz, y cualquier cierre de estas vías navegables tiene consecuencias internacionales, afectando las economías de todo el mundo.
“El establecimiento del IMSC fue una progresión natural a medida que surgen nuevos desafíos en el área”, dijo el contralmirante Mohamed Yousif Al-Asam, Real Fuerza Naval de Bahrein (RBNF). “La RBNF ha dedicado varias unidades navales para permitir que el Comandante del IMSC lleve a cabo con éxito su misión. Esta construcción ha creado un enfoque simplificado para la protección de las rutas marítimas y las vías de paso estratégicas “.
En agosto, CTF Sentinel se mudó a un edificio de la sede permanente en Bahrein, diseñado específicamente para facilitar la misión de la coalición y mejorar el flujo de información. Es aquí donde se gestionan los activos de la coalición. Estos incluyen Centinelas, es decir, grandes buques de guerra, como fragatas y destructores, y Centinelas, es decir, buques de guerra más pequeños, como patrulleras y corbetas. Dichos activos incluyen el HMS Montrose, el USS John Paul Jones, el USS Stout, el HMAS Toowoomba, el RBNS Al Muharraq, el HMS Tabuk y el Al Mubarraz.
En un incidente ocurrido en agosto, un barco Sentinel capturó el momento en que las fuerzas militares iraníes realizaron un abordaje armado del buque mercante MT Wila en aguas internacionales. El IMSC calificó el embarque como una flagrante violación del derecho internacional que socavó el libre flujo del comercio.
“Desde el inicio del IMSC no ha habido ataques a los buques con bandera del IMSC. ¡Misión cumplida!” dijo el comodoro de la Royal Navy Rob Bellfield, actual comandante de CTF Sentinel.
Fuente: gCaptain
