París, Francia, a 18 de abril del 2020.- Francia defendió su manejo de la propagación del coronavirus a través de su flota de portaaviones Charles de Gaulle, después de que más de 1,000 marineros dieron positivo por la enfermedad.
De los 2,300 marineros en el grupo de portaaviones, 1,081 habían dado positivo hasta ahora con unos 300 resultados aún por finalizar.
Veinticuatro tripulantes estaban en el hospital, incluido uno en cuidados intensivos, y 545 que mostraban síntomas de COVID-19 estaban siendo monitoreados.
La rápida propagación de la enfermedad a bordo del buque de guerra de 42 mil toneladas con más de 1,700 marineros ha generado preguntas similares a las que surgieron de un brote a bordo del portaaviones estadounidense Theodore Roosevelt. Eso llevó al despido de un capitán que había pedido más ayuda y a la renuncia del secretario de la marina que lo despidió.
Varios medios de comunicación franceses han citado a los miembros de la tripulación diciendo que había tensión a bordo del transportista francés a medida que la enfermedad se extendía, después de que se detuvo el mes pasado en el puerto francés de Brest en el Océano Atlántico y fue enviado de vuelta al mar.
El viernes, la ministra de las Fuerzas Armadas, Florence Parly, negó un informe, de un miembro de la tripulación entrevistado por la radio France Bleu, que decía que el capitán había ofrecido detener la misión en Brest, pero el ministerio había ordenado que el barco siguiera navegando.
“Este rumor es falso”, dijo Parly en una audiencia parlamentaria, indicando que tan pronto como se detectaron casos el 7 de abril, tomó la decisión de terminar la misión.
Después de la parada en Brest, el barco permaneció en el mar durante varias semanas más hasta regresar a su puerto de origen mediterráneo, Toulon, dos semanas antes de lo previsto, con 40 marineros a bordo que ya mostraban signos de COVID-19.
“La gente tiene que entender que está fuera de discusión poner en peligro a la tripulación. Sin una tripulación, no es nada “, dijo el portavoz de la Marina Eric Lavault a la radio RTL el jueves por la noche.
“El comando tomó todas las medidas de protección y desde la escala de Brest hubo controles de temperatura dos veces al día y cuestionarios para rastrear contactos. Pero esto no es un crucero. Es un buque de guerra que libra una guerra contra el Estado Islámico”, dijo.
La tripulación del Charles de Gaulle, sus aviones y helicópteros y la fragata acompañante Chevalier Paul están ahora en cuarentena. El transportista está siendo desinfectado y navegará nuevamente en junio, dijo Parly.
NO CLARO CUANDO EL VIRUS ABORDÓ
Francia, el país occidental con más tropas desplegadas en misiones activas en el extranjero, aparte de Estados Unidos, ha tenido que sopesar la necesidad de proteger a sus soldados y marineros de la enfermedad contra el deseo de continuar con las misiones.
El ejército ya se vio obligado a traer de vuelta a algunos soldados de las operaciones en África después de que dieron positivo por el virus, aunque Parly dijo que solo se había suspendido una misión en el Golfo de Guinea.
El ejército está investigando cómo llegó el coronavirus a bordo del transportista. Las autoridades dicen que la escala del 13 al 16 de marzo en Brest, que tuvo lugar justo antes del cierre de Francia, puede haber sido la culpable.
A los marineros se les permitió encontrarse con sus familias en tierra y fueron vistos en restaurantes y cafeterías antes de regresar al barco, aunque se descartó un plan inicial para permitir que las familias a bordo. Cincuenta nuevos marineros también abordaron el barco.
Agregó que también se estaba investigando una escala en la ciudad chipriota de Limassol del 20 al 21 de febrero.
“Todavía no sabemos si el virus ya estaba a bordo antes de su escala el 13 de marzo”, dijo Parly.
“Hay varias hipótesis. Todos tenemos en mente la escala en Brest entre el 13 y el 16 de marzo, que fue justo antes del parto”, dijo Parly. (Informe adicional de Myriam Rivet; edición de Nick Macfie)
Fuente: gCaptain
