Londres, Inglaterra, a 19 de marzo de 2021.- Si bien el número de marinos afectados por la crisis de cambio de tripulación de COVID-19 ha disminuido en los últimos meses, a la industria naviera le preocupa que el número pueda volver a aumentar con nuevas variantes del virus.
Según el último análisis, 200,000 marinos se ven afectados actualmente por la crisis del cambio de tripulación, aproximadamente la mitad menos que el punto álgido de la crisis, cuando 400,000 debían ser repatriados. En todo momento, un número similar ha estado esperando para unirse a los barcos.
Las partes interesadas advierten, sin embargo, que la crisis está lejos de terminar y el número podría aumentar nuevamente a medida que los gobiernos reintroduzcan controles fronterizos más estrictos y restricciones de viaje debido a las nuevas variantes de COVID-19 que dificultan la transferencia de la tripulación hacia y desde los barcos.
Según la Cámara Naviera Internacional (ICS), hasta ahora solo 55 países y dos miembros asociados de la OMI han declarado a la gente de mar como trabajadores clave. En un fallo histórico de diciembre de 2020, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) determinó que los gobiernos no han protegido los derechos de la gente de mar como se establece en el derecho internacional en virtud del Convenio sobre el trabajo marítimo de 2006. La agencia de la ONU pidió a los estados que reconozcan a la gente de mar como clave trabajadores “sin demora”.
Es importante destacar que también deben abordarse las cuestiones relativas a la priorización de las vacunas para la gente de mar. Los pasaportes de vacunas que están siendo considerados por algunos Estados representan una barrera potencial para el cambio de tripulación, ya que es poco probable que la gente de mar de países en desarrollo tenga la oportunidad de recibir vacunas hasta julio como muy pronto, señala el ICS.
“La crisis del cambio de tripulación no está resuelta pero ha llegado a una situación en la que ha sido más manejable. Sin embargo, existe una gran preocupación por el aumento de las restricciones de viaje que imponen los gobiernos en respuesta a las nuevas variantes”, dijo Guy Platten, secretario general de ICS. “Los marinos deben ser designados como trabajadores clave. La crisis aún continúa y no cejaremos en nuestros esfuerzos. Los gobiernos no podrán vacunar a sus ciudadanos sin la industria naviera o, lo que es más importante, sin nuestra gente de mar”.
El secretario general de la Organización Marítima Internacional, Kitack Lim, dijo que los marinos ahora, más que nunca, deben ser designados como trabajadores clave para garantizar la vacunación prioritaria y el acceso a un tránsito y viaje seguros.
“Hace un año, cuando el mundo se hundía en la crisis del COVID-19, hablé de nuestro viaje juntos y de la necesidad de colaboración y cooperación. Me complace decir que durante estos últimos 12 meses, hemos trabajado intensamente con muchas partes interesadas diferentes para abordar condiciones desafiantes”, dijo el Secretario General Lim.
Uno de los principales logros del año pasado que contribuyó a esto fue la adopción de la resolución de la Asamblea de las Naciones Unidas que pide a los Estados miembros de la ONU que designen a la gente de mar y otro personal marítimo como trabajadores clave y que implementen las medidas pertinentes para permitir que la gente de mar varada sea repatriada y otros para unirse a los barcos y garantizar el acceso a la atención médica.
“Pero no podemos ser complacientes. Hasta ahora, menos de 60 países han prestado atención a nuestro llamamiento para que se designe a la gente de mar como trabajadores clave. Más países deben hacerlo si queremos resolver esta crisis y garantizar que la gente de mar reciba un trato justo y que se faciliten adecuadamente sus viajes hacia y desde su lugar de trabajo. Todavía queda un largo camino por recorrer antes de que volvamos a un régimen normal de cambio de tripulación”, añadió el Secretario General Lim.
Stephen Cotton, secretario general de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte, está de acuerdo en que la designación de trabajadores clave para la gente de mar es fundamental para controlar la crisis del cambio de tripulación.
“La cruda realidad es que solo unos pocos países han tratado a la gente de mar con el respeto que merecen al designarlos como verdaderos trabajadores clave. A menos que el gobierno se mueva de las posiciones proteccionistas en las que ha estado durante más de 12 meses y permita a la gente de mar una verdadera libertad de movimiento y priorización de las vacunas, lamentablemente, la situación podría salirse de control fácilmente una vez más”, dijo Cotton.
Fuente: gCaptain
